В центре нашей галактики, Млечного Пути, астрономы обнаружили уникальную свободно летящую планету, по размерам сопоставимую с Сатурном.
Это открытие подробно описано в авторитетном научном журнале Science. Оно подтверждает существование так называемых планет-изгоев – массивных небесных тел, выброшенных из родных звездных систем.
Охота на планету-скитальца
Обнаружить «планету-изгой» удалось группе ученых под руководством директора обсерватории Варшавского университета Анджея Удальского. Открытие было совершено в рамках масштабного проекта OGLE, основной задачей которого является поиск и изучение гравитационных микролинз.
В ходе исследования астрономы обнаружили не одну, а сразу несколько крайне тусклых и холодных одиноких планет. Новое открытие, расположенное на расстоянии около 9,9 тыс. световых лет от Земли в созвездии Стрельца, является наиболее ярким и хорошо изученным примером.
Баланс в звездных системах
Это открытие имеет фундаментальное значение для понимания формирования и эволюции планетных систем. Оно служит прямым доказательством того, что массивные планеты, подобные газовым гигантам в нашей Солнечной системе, в исключительных случаях могут быть выброшены гравитационными взаимодействиями за пределы своих звездных систем.
Такие объекты, лишенные родительской звезды, миллиарды лет дрейфуют в холодной и темной межзвездной пустоте.
Обнаружение сразу нескольких подобных тел позволяет ученым предполагать, что подобные события, хотя и редки, могут происходить в галактике регулярно. Изучение «планет-изгоев» поможет астрофизикам лучше понять процессы, происходящие в планетных системах и в будущем обнаруживать подобные объекты вблизи нашей Солнечной системы. Это важно, поскольку при приближении они способны своей гравитацией нарушить баланс планет и астероидов в звездных системах.
Источник: tochka.by
