Как известно, ракетные
установки «Катюша» наводили ужас на гитлеровцев во время Великой Отечественной
войны. Один из создателей грозного оружия Владимир Андреевич Артемьев в своих
воспоминаниях написал: «Мои первые работы с ракетами начались в Брест-Литовской
крепостной артиллерии, где я заведовал снаряжательной лабораторией».
Владимир
Андреевич родился 6 июля (24 июня по старому стилю) 1885 года в
Санкт-Петербурге, в дворянской семье, его отец был кадровым офицером. Окончив в
1905 году гимназию, будущий конструктор ушел добровольцем на русско-японскую
войну. Славы та война Российской империи не принесла, но не по вине солдат и
офицеров. Большинство из них проявляли героизм, за мужество и храбрость вольноопределяющийся
Владимир Артемьев был награжден Георгиевским крестом и произведен в младшие
унтер-офицеры.
Военная
биография, знания, полученные в гимназии, позволили Артемьеву поступить в Алексеевское
военное училище, после окончания которого в 1911 году он был направлен в
Брест-Литовскую крепость. Надо сказать, что крепость была не только местом
сосредоточения войск – в ней испытывались новые виды вооружения и методы борьбы
с врагом. Так, созданная в феврале 1885 года первая в Российской империи
специальная воинская часть, называвшаяся «Кадровая воздухоплавательная
команда», впервые участвовала в учениях, которые проходили под Брестом. В том
же году во время посещения крепости император Александр III с многочисленной
свитой осмотрел военную племенную голубиную станцию (в то время голуби были важным
средством связи).
В крепости
служило много отличных инженеров, которые применяли новаторские методы при
возведении фортификационных сооружений. Среди них будущий генерал-лейтенант
инженерных войск Красной армии, Герой Советского Союза Дмитрий Михайлович
Карбышев. Он служил фактически одновременно с Владимиром Артемьевым, с августа
1911 по ноябрь 1914 года. Оба участвовали в русско-японской войне, не могли не
познакомиться, но документальных свидетельств тому нет.
Свою же работу в
крепости Владимир Артемьев описывает так: «Перед Первой мировой войной я
задался целью дать армии более совершенные осветительные средства и, наряду с
разрабатываемыми мною минометными осветительными снарядами, заменил снаряжение
головной части трехдюймовой ракеты семью парашютными факелами алюминиевого
состава. Время освещения увеличилось до 1,5 минуты, и по силе освещения одна
ракета заменяла несколько штатных ракет».
В это же время
Артемьев проводит опыты по применению в ракетах бездымного пороха – дальнейшие
изыскания в этом направлении и приведут к созданию «Катюши». Достаточно
молодого (тридцать лет) военного конструктора перевели в 1915 году в Москву, в
Главное артиллерийское управление. А затем случились Февральская и Октябрьская
революции, Гражданская война. Что делал в эти годы Владимир Артемьев,
неизвестно. Но он остался на родной земле. В начале 1920 года познакомился еще
с одним энтузиастом ракетной техники, инженером Николаем Ивановичем Тихомировым.
Оба горели идеей создания ракет на бездымных порохах.
Продолжение в «Вечернем
Бресте» № 99 за 11 декабря.
