При слове «атаманша» мы, советские и другие люди, вспоминаем не «Тихий Дон» М. Шолохова, а замечательный мультипликационный музыкальный фильм «Бременские музыканты». Помните: говорят, мы бяки-буки, как выносит нас земля… В отличие от Германии, где и записана сказка о музыкантах из Бремена, в чопорной Англии особо над жалостными ариями известно кого слезами не заливались. Наверное, помнили.
Сто пятьдесят с лишним лет назад, а именно в 1870 в столице Англии Лондоне возникла банда под названием «Сорок слонов». Англичан трудно удивить – слоны так слоны, но почему именно сорок? И что им не нравится? Джентльмены ошибались, животные с длиннющими носами ни причем: группировка состояла исключительно из вполне человекообразных женщин. Ситуация совершенно немыслимая для пуританского девятнадцатого века, когда поднимание платья до колен считалось разнузданными развратными действиями. И тем не менее.
По некоторым данным, криминально настроенные дамы выбрали местом для встреч и «стрелок» таверну «Слон и замок», что располагалась в центре английской столицы. Бандитки с английским акцентом были довольно миролюбивы. Изначально они специализировались на магазинных кражах. Кстати, «дело» живо до сих пор, сейчас называется «шоплифтинг». Дамы заходили в магазин дорогого платья и выносили все, что могли спрятать или надеть под свою верхнюю одежду. Порой в процессе «работы» порог магазина переступала изящная, почти тощая дама, а обратно выходила практически слониха (по объемам). В те времена обыскивать даму считалось чем-то совершенно запредельным и непристойным. Этим бандитки и пользовались.
Выносы товаров производились как в одиночку, так и группами: одна группа девиц «пудрила мозги» продавщицам, другая опустошала вешалки и полки. Справедливости ради следует сказать, что не всегда все было так благостно. Порой девчонки по прозванию «мисс» совершали разбойные нападения на магазины с истеричным битьем витрин. В таких случаях работники магазинов оказывались бессильны. Не помогала и полиция: дамы неплохо умели драться и мастерски пользовались колющим оружием – шпильками для волос.
Впоследствии «сорок слонов» кроме воровства из магазинов занимались шантажом и даже похищали людей ради выкупа. Банда девушек благополучно пережила викторианский период британской истории, исчезла лишь в 50-е годы двадцатого века, после того как в магазинах внедрили новые охранные системы.
Мы будем смеяться сквозь слезы, но информация из правоохранительных служб подтверждает: новые охранные системы уже не препятствие для новых магазинных «слоних». Это и есть прогресс, да?
