Этот чемпионат мира должен был пройти в Санкт-Петербурге, но из-за событий в Украине Россия лишилась права проведения турнира. Эстафету подхватили Латвия и Финляндия, принимавшие два предыдущих чемпионата. Никаких перемен в формате проведения это не повлекло. Две группы по восемь команд, один круг, четыре лучшие сборные выходят в плей-офф, по одной худшей из каждого октета вылетают из элитного дивизиона. Матчи пула «А» проходят в финском Тампере, группа «Б» играет в столице Латвии Риге.
Группа «А»
ФИНЛЯНДИЯ – США – 1:4 (1:0, 0:1, 0:3)
ГОЛЫ: 1:0 – Т.Хартикайнен (Й.Саллинен, С.Маннинен, 17.07 – бол.). 1:1 – К.Готье (К.Мазур, Д.Сэмберг, 33.48). 1:2 – Д.О’Коннор (Д.Сэмберг, К.Гарланд, 49.49). 1:3 – Тах (Р.Гримальди, Д.О’Коннор, 52.57). 1:4 – Тах (Д.О’Коннор, 59.12 – п.в.).
ВРАТАРИ: Э.Ларми — К.Десмит
ШВЕЦИЯ – ГЕРМАНИЯ – 1:0 (0:0, 0:0, 1:0)
ГОЛ: 1:0 – О.Линдберг (Д.Берггрен, А.Петерссон, 41.31 – бол.).
ВРАТАРИ: Л.Йоханссон — М.Нидербергер
Сборная США на этом чемпионате практически не имеет в составе звезд НХЛ, но и «голодные студенты» частенько могут удивить. Что и произошло в матче с хозяевами турнира. Американцы в первом периоде входили в ритм и пропустили одну шайбу в меньшинстве, но затем на протяжении двух третей матча доминировали. Арбитры отменили гол «звездно-полосатых» в начале второго периода, однако сборная США горевала недолго. А в третьем периоде и вовсе разрывала финскую оборону красивыми комбинациями, поставив хозяев турнира в неловкое положение. Сенсацией такой результат не назовешь, но большинство болельщиков на «Нокиа Арене» явно ожидали другого.
Шведы и немцы на этом фоне выдали довольно блеклое и академично-упорное противостояние, в котором все решил один гол: в начале третьего периода Оскар Линдберг реализовал большинство. Затем «тре крунур» сумели успешно перекрыть кислород «бундестим» и довели дело до минимальной победы.
Группа «В»
СЛОВАКИЯ – ЧЕХИЯ – 2:3 (2:3, 0:0, 0:0)
ГОЛЫ: 1:0 – М.Хромяк (С.Княжко, П.Цегларик, 4.52 – бол.). 1:1 – Р.Червенка (Д.Кубалик, Ф.Хытил, 6.38). 2:1 – М.Розандич (Р.Лантоши, 10.57). 2:2 – Л.Седлак (Я.Флек, Т.Кундратек, 13.48 – мен.). 2:3 – Л.Седлак (Д.Кубалик, Д.Томашек, 18.48 – бол.).
ВРАТАРИ: С.Шкорванек — Ш.Грубец
ЛАТВИЯ – КАНАДА – 0:6 (0:2, 0:2, 0:2)
ГОЛЫ: 0:1 – Л.Крауз (К.Гласс, П.Кребс, 0.52). 0:2 – С.Лаутон (М.Уигар, Я.Миддлтон, 4.56). 0:3 – М.Уигар (Д.Куинн, Т.Тоффоли, 28.17 – бол.). 0:4 – С.Блайс (П.Кребс, Б.Хант, 35.12). 0:5 – Д.Велено (М.Уигар, 53.58). 0:6 – Д.Макбэйн (М.Карконе, А.Фантилли, 55.40).
ВРАТАРИ: И.Пунненовс (А.Силовс, 4.56) — С.Монтембо
В пуле «Б» календарь с ходу подгадал с чехословацким дерби. Словаки и чехи вышли друг на друга явно заряженными и выдали огненный первый период. Он вместил в себя пять шайб, две из которых Грубец и Шкорванек отправили в собственные ворота. Чехи успели отличиться и в большинстве, и в меньшинстве, Словакия дважды вела в счете, но упустила инициативу. И хотя при счете 2:3 в запасе оставалось еще два периода, больше голов в этом матче зрители не увидели, да и моментами команды не порадовали. Голевой «револьвер» оказался пятизарядным.
А вот второй матч группы больно ударил по хозяйским амбициям латвийцев. Явно не вошел в игру Иварс Пунненовс. Голкипер «Лангнау Тайгерс» получил две пробоины менее, чем за пять минут, и покинул площадку. Но канадцы на этом, конечно, не остановились. У сборной «кленового листа», в отличие от американцев, основа составлена из игроков НХЛ, пусть и не звезд первой величины. Но опытных бойцов там хватает, и потому канадцы продолжали реализовывать свои моменты раз за разом. Особенно расстарался форвард «Калгари Флэймз» Маккензи Уигар. Он вместе с американцем Дрю О’Коннором и возглавляет список бомбардиров ЧМ-2023 после первого игрового дня.
