Сергей Наильевич Гимаев родился в Пружанах в семье военного летчика. Семья будущего хоккеиста часто переезжала, и к моменту спортивного выбора сына Гимаевы осели в Уфе — там, в школе «Салавата Юлаева», Сергей и постигал хоккейную науку.
За свою спортивную карьеру Гимаев провел 305 матчей в чемпионате СССР в составе куйбышевского и питерского СКА, московского ЦСКА и забросил 45 шайб, был чемпионом Союза и обладателем Кубка СССР. После окончания карьеры возглавлял школу ЦСКА, работал с юношескими сборными СССР в качестве ассистента главного тренера, выигрывал с ними чемпионат Европы. С 2000-х годов Сергей Гимаев перешел на роль хоккейного эксперта и телекомментатора, работал на каналах «Россия-1», «Россия-2», «Спорт-1», «Матч-ТВ» и «КХЛ-ТВ». Однако и связи с самой игрой не терял, регулярно выступая за ветеранские команды.
18 марта, во время игры ветеранов в Туле, Гимаеву стало плохо, он ушел в раздевалку, где потерял сознание. Врачи пытались реанимировать хоккеиста, но безуспешно. Предположительной причиной смерти стала тромбоэмболия.
