Театральные подмостки все время оставались воротами в волшебный мир, где профессиональные актеры способны становиться самыми различными людьми. Примерять образы вместе с различными костюмами, по желанию «меняя» на время пол, характер, возраст и привычки. Именно в театре всегда важным было умение играть самых разных персонажей, умея перевоплощаться на время становиться полностью другим человеком, обладающим собственными устремлениями, характером и мыслями. В отдельных случаях актерам даже приходится «примерять» на себя роль персонажей противоположного пола, делая это так, чтобы зрители, по возможности, не смогли бы этого разглядеть и понять.
Актеры травести театра и кино, также как и трансвеститы в обычной жизни имеют сходные черты, так как переодеваются в одежду противоположного пола, но между этими людьми нельзя ставить знак равенства. Само слово «травести», пришедшее в русский язык из итальянского, значит «переодевать». Им обозначают роли актеров, которые исполняются переодетым лицом противоположного пола. Далеко не всегда мужчины переодеваются в наряды женщин, как и целевая аудитория, посещающая сайт трансвеститов. Очень часто травести играют женщины актрисы, которым приходится перевоплощаться не только в женщин и девочек, но и в молодых юношей.
В современном театре и кино актрисы и актеры травести будут востребованы всегда благодаря их универсальности. Далеко не всегда можно подобрать ребенка или подростка, обладающего всеми необходимыми качествами и способного играть по-настоящему сложные и необычные роли. Кроме того, подростки, играющие роли в спектакле, всегда стремительно взрослеют, а это значит, что для продолжения постановки нужно будет искать новых кандидатов на ту же роль. В случае использования актера травести подобная проблема автоматически устраняется, так как они способны играть одну и ту же роль на протяжении существенного промежутка времени.
Травести актеры сейчас востребованы на эстраде. Особенно хорошо это иллюстрирует успех Верки Сердючки (в роли которой выступает Андрей Данилко) и некоторых других деятелей шоу-бизнеса. Кроме того, как сообщает форум трансвеститов, в ряде городов периодически проходят конкурсы на определение лучшей травести дивы.
Сама традиция травести является очень древней и берет начало еще в момент зарождения тетра, когда женщин, вплоть до начала XVII века попросту не пускали на сцену, а женские роли исполняли мужчины и юноши.
