По прибытии на место Евгений определил характер неисправности и на месте починил. Но теперь возникал вопрос, как быть с возвращением домой: ждать попутного поезда или добираться пешком. А мороз тем временем крепчал.
Кухто решил, что нет смысла стоять и замерзать на перегоне в ожидании. Он рванул пешком. Прошел каких-то сто-двести метров по шпалам, как вдруг в ночной мгле боковым зрением увидел силуэты животных. Как человек опытный, определил почти сразу – волки. И направился к контактной опоре железнодорожных путей. Звери тоже заметили человека. Сначала остановились, высоко подняв морды, принюхались и направились к Евгению. Тот тем временем лихорадочно утаптывал сугроб снега возле контактной опоры, делая яму вокруг нее как можно глубже.
А стая пересекла железную дорогу в два прыжка и окружила дорожного мастера. Тот уже забрался на опору, одной рукой обхватил ее, проверил ноги на устойчивость и приготовился отбиваться. И отбивался, стуча молотком по железобетонной опоре контактной сети. Даже страх куда-то исчез от азарта, но вот холод ощутимо давал о себе знать. Сколько длилось это противостояние, трудно сказать. Евгению казалось – вечность, волки, наверное, полагали, что минуты. Но вдруг ночную мглу на перегоне разрезал пополам мощный поток света – от прожектора проезжающего через перегон поезда. Волки убежали в лесной мрак.
Но еще много лет с той ночи волки возвращались к Евгению Кухто. К счастью, всего лишь во сне.
