Инженер Лебедев вернулся вечером с работы и обнаружил, что входная дверь в квартиру не заперта. В спальне он увидел на застеленной одеялом кровати тело своей дочери Лены, двенадцати лет. По внешнему виду, состоянию одежды и позе, в которой находилась девочка, можно было предполагать, что она была изнасилована и затем убита. Лебедев выбежал на лестничную площадку, позвал соседей и позвонил в милицию. Вскоре приехала с работы Лебедева. Мать погибшей сообщила сотрудникам следственно-оперативной группы, что в первом часу дня она приходила домой на обед. Лена уже вернулась из школы и, прежде чем открыть ей дверь, дважды переспросила: «Кто там?».
При тщательном осмотре квартиры никаких следов пребывания в ней посторонних лиц не обнаружено. Входная дверь и замок повреждений не имели. В ходе поквартирного опроса в поисках возможного свидетеля выяснилось следующее. Соседка Лебедевых по лестничной площадке около двух часов дня услышала стук в дверь соседней квартиры. Она посмотрела в дверной глазок. Возле соседской квартиры стоял мужчина в куртке с капюшоном. Вероятно, отвечая на вопрос, сказал: «Леночка, открой».
После осмотра места происшествия и опроса были выдвинуты три версии. Первая: преступление совершил освобожденный из мест лишения свободы. Вторая: преступление совершено извращенцем в состоянии алкогольного опьянения или душевнобольным человеком. Третья: злодей – кто-то из родственников Лебедевых или близких семье людей. Причиной смерти стало удушение руками. Одежда с девочки была сорвана, однако сексуального насилия не произошло. Все три версии проверялись одновременно, значит, работали три группы. В ходе отработки неотложных оперативных задач проверили множество сомнительных личностей, но у всех, кто потенциально мог совершить надругательство и убийство несовершеннолетней, оказалось «железное» алиби. Родственники погибшей тоже не смогли назвать никого, скажем так, достойного подозрений.
Третья группа выехала в село в тридцати километрах от райцентра. Там жили родители отца Лены, туда же на каникулах часто ездила девочка. В момент прибытия утром 13 февраля в сельский Совет пришла местная жительница Галина Занько. Она просила принять меры к брату ее мужа – Сергею Занько. Тот ранее дважды судим за кражи и сейчас явно не планирует взяться за ум. По ее словам, Сергея долгое время не было в селе, а сегодня утром он обнаружился в ее сарае. Он попросился побыть в сарае хотя бы сутки, после чего он уедет в Украину. Причина – пристальное внимание милиции за нарушение паспортного режима. Работники милиции тут же выдвинулись к дому Галины, но ни в сарае, ни в доме Сергея не оказалось. Его брат Михаил предположил, что Сергей может прятаться в старом пустом доме возле кладбища. В названном Михаилом доме дверь оказалась запертой изнутри, что уже было подозрительно. Когда сотрудники розыска проникли в дом, то обнаружили под дряхлой кроватью прятавшегося человека. Это и был искомый Сергей.
Сельские жители рассказали оперативным сотрудникам следующее. Родители братьев Занько и Валерия Лебедева (отца Лены) были соседями. Сергей и Валерий дружили между собой. Мать Валерия была учительницей местной школы, знала Сергея не только как соседа, но и как бывшего ученика. Она доброжелательно относилась к Сергею и надеялась, что общение с развитым ребенком хоть как-то облагородит беспутного сельчанина.
В тот же день Сергея привезли в районный центр и предъявили обвинение в совершении убийства. По всей вероятности, Занько предположил, что у оперативных сотрудников имеются против него какие-нибудь существенные улики. Поломавшись некоторое время, может быть, просто потому, что так положено по понятиям, Сергей рассказал, что совершил убийство Лены в каком-то странном и необычном состоянии. Из его показаний следовало, что с ноября по 10 февраля после освобождения из колонии он работал на ферме в аграрном предприятии. Но затем начальник милиции узнал, что он живет без регистрации, и распорядился, чтоб он в течение 24 часов покинул район или оформился на жительство официально.
Сергей решил, что это соседка, бабушка Лены, донесла на него в милицию. Решив отомстить, он в ночь на 12 февраля приехал в родное село и долго наблюдал за домом учительницы Лебедевой, ожидая, что она выйдет из дома. Но та не вышла. Утром Сергей поехал в город, чтоб зайти к другу Валерию, пожаловаться ему на его мать и спросить совета, как жить дальше. На автовокзале выпил бутылку крепленого вина и одну бутылку взял с собой, чтобы угостить Валерия. Поднявшись на четвертый этаж нужного дома, позвонил в дверь. Сказал девочке, кто он. Та узнала по голосу и впустила. Сергей сказал Лене, что пришел к папе по делу и заодно выпить вина. Девочка ответила, что папа будет только вечером, а вина он не пьет – запретили врачи. Услышав такой ответ, будучи под воздействием выпитого вина, Сергей Занько вдруг схватил Лену, сжал ей шею руками, чтоб не кричала, сорвал колготки и начал насиловать… Но увидел, что Лена не дышит.
Привел себя в порядок, забрал им же принесенную бутылку вина и спешно покинул квартиру. Никем не замеченный спустился на первый этаж и отправился обратно на автостанцию.
Как обычно практикуется в подобных случаях, подозреваемому была назначена стационарная судебно-психиатрическая экспертиза, тем более что раньше у Сергея наблюдалось некоторое расстройство психической деятельности. Но экспертиза признала гражданина Занько вменяемым. В дальнейшем ждали его суд и длительный срок лишения свободы.
