К XVIII веку бывшая некогда могущественным государством Речь Посполитая подошла жалкой тенью самой себя. Войны подорвали экономику государства. Магнатская и шляхетская вольница, когда на сеймиках и сеймах один депутат мог сорвать работу, пользуясь правом «либерум вето» («я запрещаю»), не позволяла принимать законы. Порой разгорались настоящие «домашние» войны между различными группировками. А были еще и войны настоящие. Увы, не обходили стороной они и Брест-Литовский.

Меншиков отступил в Брест, но спас армию

Характерный пример тех времен. После смерти короля Речи Посполитой Яна III Собеского в 1696 году разгорелся вооруженный конфликт между магнатами Сапегами и Огинскими. Под Брестом Огинские собрали свое войско. Гетман литовский Казимир Сапега со своей армией решил взять Брест. Ситуацию спас один из крупнейших феодалов Великого княжества Литовского Станислав Радзивилл, выступивший в качестве посредника. Тогда боевых действий не последовало, но сколько тягот выпало на горожан и жителей близлежащих сел от постоя солдат! Кстати, вскоре конфликт между магнатами вновь вспыхнул, но уже не имел отношения к Бресту.

Вскоре началась Северная война 1700-1721 годов между Российским государством с союзниками и Швецией. Среди союзников Петра I выступил курфюрст саксонский Август II, с 1697 года одновременно король польский и великий князь литовский. Несмотря на то, что саксонская армия считалась лучшей в Европе, она почему-то проигрывала почти все сражения. Надежда у Августа была только на Петра, который отправил на помощь союзнику 60-тысячное войско.

Брест во время той войны обошли стороной крупные сражения. Но масштабные перемещения войск коснулись и брестчан. Уже в конце 1704 года под натиском войск шведского короля Август с кавалерией отошел к Кракову, а затем к Люблину и Бресту на соединение с русской армией. По некоторым данным, в саксонском войске имелось около 10 тысяч солдат и офицеров, тогда как население Бреста вряд ли составляло более 5 тысяч человек. В городе даже были устроены склады для снабжения русской армии, но можно не сомневаться, что провиант собирался с округи.

Петр I проверил состояние провиантских складов в Бресте в 1706 году. А вскоре основные силы русской армии вынуждены были отступить из Гродно в Брест и дальше на Минск. Блестящую тактическую операцию провел любимец Петра Александр Меншиков. Вопреки решению формального командующего «иноземного» фельдмаршала Огильви (решение командующего — оставаться в Гродно и дать бой, что грозило русским войскам катастрофой), он сумел отвести войска перед неминуемым штурмом Гродно шведами. В донесениях царю Меншиков не преминул подставить под удар соперника, не скрывая того, что задерживал письма фельдмаршала (из письма, написанного в Бресте): «При заключении сего письма я рассудил фельдмаршаловых писем к Вам не посылать, понеже в них нужды никакой нет». А чуть позже, 5 апреля 1706 года, Меншиков из Бреста докладывает царю: «Все войска из Гродно благополучно вышли 24 марта… Какое ныне у неприятеля намерение, о том еще нам подлинно не известно. Отсюда поход свой будем править против вашего повеления со всяким тщанием».

Александр Меншиков был не только корыстолюбивым царедворцем (при его низложении в ряде банков Англии и Голландии на счетах оказалось почти три годовых бюджета Российского государства), но и верным слугой царя. Выведенные из Гродно в Брест Меньшиковым полки сыграли важную роль в победах под Лесной (Беларусь) и Полтавой (Украина).

Ага ответил «Нет»

А что Брест? Шведский король Карл XII периодически в нем бывал. Более того, занимался важными вопросами дипломатии. Мимо внимания историков, увы, прошел факт, что именно в Бресте решился вопрос об участии Османской империи в Северной войне на стороне шведского короля. Помоги турки Карлу во время Полтавской битвы, неизвестно, как бы повернулась военная фортуна. Но именно в нашем городе османский посол вежливо отказал шведу.

Необходимая ремарка: Карл XII, вторгнувшись в пределы Речи Посполитой, заставил часть польской шляхты низвергнуть угодного России короля Августа II и на его место избрать своего ставленника Станислава Лещинского. С другой стороны, значительная часть шляхты осталась верна Августу. Фактически в Речи Посполитой до 1709 года было два короля. И, возможно, победа бы осталась за Лещинским, если бы не позиция османского падишаха, высказанная в Бресте неким агой (турецкий чиновник). Сведения об этом уникальном дипломатическом демарше приводит блестящий российский историк Н.И. Костомаров:

«По известию шведского историка, ага (посланец силистрийского сираскура, командующего войсками области Порты) представлялся в Бресте 1707 года в ноябре шведскому королю, который еще в сентябре оставил Саксонию. Карл оглашал намерение идти на русского царя, его войско собирается в Польше. Ага совещался с графом Пипером и вручил ему письмо от силистрийского паши, который извещал, что слова Карла дошли до падишаха и последний предлагает ему свою дружбу. В знак своего расположения падишах приказал выкупить из московской неволи 100 шведских пленных в благодарность за то, что Карл освободил турок, находившихся в плену в Польше и содержавшихся во Львове. Но, когда речь коснулась возможности тесного политического союза со Станиславом («новый» король Речи Посполитой. — Авт.), ага сказал, что султан готов оказывать помощь Станиславу, не разрывая, однако, мирного договора с московским государем».

Фактически в Бресте посол турецкого султана отказал в военной помощи Карлу XII. Историки сходятся на том, что у шведского короля в битве под Полтавой (1709) было примерно 26 тысяч воинов, у Петра I — 37 тысяч. Никто не может отнять у россиян блестящую Полтавскую победу. Но как бы повернулась история, если бы посол турецкого султана, тот самый ага, пообещал бы Карлу XII тысяч эдак 30-50 солдат?

К счастью, история не имеет сослагательного наклонения. Однако стоит помнить, что  в Бресте рождалась великая полтавская победа. А Станислав после нее перестал быть королем, вернулся на престол в 1733 году, а после недолгого правления стал герцогом Лотарингии.

Мнение специалиста

Анатолий ТАРАС, кандидат педагогических наук, писатель и публицист (из книги «Анатомия ненависти. Русско-польские конфликты в XVIII — XX вв.»):

— Во время этой войны (с 1702-го по 1718 годы) на территории Великого княжества Литовского и Польского королевства происходили боевые действия между шведскими и русскими войсками. Обе стороны фактически использовали тактику «выжженной земли»: отбирали у населения продовольствие и фураж, взрывали мосты и каменные здания (чтобы противник не мог использовать их в качестве укреплений), разрушали крепости и даже целые города. Население гибло в массовом порядке в результате боевых действий, пожаров, голода, болезней.

Историческая хроника

1696 год

При иезуитском коллегиуме начал действовать школьный театр. Построен каменный костел доминиканцев.

1698 год

Первое известное газетное издание в Бресте «Awizy z Brzescia» («Сообщения из Бреста»).

1706 год

Пребывание в Бресте русского царя Петра I.

1707 год

Переговоры в Бресте шведского короля Карла XII с послом турецкого султана.

1713 год

Завершение строительства монументального костела иезуитов.

1732 год

Первые сведения о существовании в Бресте профессиональной музыкальной капеллы, организованной на средства брестского старосты Зигмунда Домбского.